قال مصدر مرتبط بحزب الله، إن الإيرانيين “يعتقدون أن الإسرائيليين يجرونهم عمداً إلى الرد، لإثارة حرب إقليمية أو توسيع الحرب الحالية، وقال المصدر الذي تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته إن ضربة دمشق كان يُنظر إليها على أنها هجوم على الأراضي الإيرانية، ونتيجة لذلك، فإن أي انتقام من المرجح أن يأتي من إيران نفسها، وليس من حلفائها، وفقا لصحيفة واشنطن بوست الأميركية.
وكان الجيش الإسرائيلي قد أعلن أنه في حالة تأهب قصوى يوم الخميس، بينما تستعد البلاد للانتقام الذي وعدت به إيران بعد غارة إسرائيلية في دمشق هذا الأسبوع أسفرت عن مقتل قادة إيرانيين كبار، وأثارت مخاوف من اتساع نطاق الحرب عبر منطقة على حافة الهاوية.
وتعتبر الغارة على مبنى دبلوماسي مجاور للسفارة الإيرانية في سوريا تصعيدا في معارك إسرائيل المتعددة الجبهات ضد الجماعات المدعومة من إيران، والتي اشتدت خلال حربها في غزة.
وأثارت الضربة الإسرائيلية تهديدات بالانتقام من قادة طهران وإدانة من جيرانهم العرب.
وقال الاتحاد الأوروبي، الذي دان أيضا الضربة، في بيان له إن مزيدا من التصعيد في المنطقة ليس في مصلحة أحد”، وقال المرشد الأعلى الإيراني علي خامنئي في بيان يوم الثلاثاء، في اليوم التالي للهجوم: “سنجعلهم يندمون على هذه الجريمة وغيرها من الجرائم المماثلة بعون الله”
ومع ذلك، وعلى الرغم من الخطاب القوي الذي تستخدمه إيران، فمن المحتمل أن تقوم بمعايرة أي رد بعناية، وفقًا لمحللين ومسؤولين غربيين وأشخاص مقربين من الجماعات المسلحة المدعومة من إيران أبلغوا صحيفة واشنطن بوست الأميركية.
وقالوا إن البلاد لا تزال تأمل في تجنب الانزلاق إلى حرب مكلفة، مع الحفاظ على قدرتها على دعم الميليشيات بالوكالة التي تبادلت إطلاق النار مع إسرائيل وهاجمت حليفتها الرئيسية، الولايات المتحدة، في جميع أنحاء الشرق الأوسط.
وكان هجوم دمشق هو الهجوم الأكثر أهمية على المصالح الإيرانية منذ بداية حرب غزة، في أعقاب هجوم 7 تشرين الاول على جنوب إسرائيل من قبل حماس، وهو حليف إقليمي آخر لإيران.
ومن بين القتلى يوم الاثنين عضوان كبيران في الحرس الثوري الإيراني، إلى جانب خمسة ضباط، بحسب بيان صادر عن الحرس الثوري الإيراني. وقد حددت وزارة الخزانة الأميركية أحد القادة، وهو محمد رضا زاهدي، في عام 2010 باعتباره قناة وصل بين إيران وحزب الله والمخابرات السورية.
وقال أربعة مسؤولين أميركيين وإسرائيليين وغربيين آخرين إن الضربة على ضباط قوة القدس، على الرغم من أنها استفزازية، فلم تصنف على أنها نوع من الأحداث الكبرى التي من شأنها أن تؤدي إلى هذا الصراع الأوسع.
وقال أحد كبار المسؤولين الأمنيين الإسرائيليين إنه لا يتوقع أن “تبالغ إيران في رد الفعل”، مشيرا إلى أن هذا لم يكن الهجوم الأول الذي نفذته إسرائيل في سوريا ضد إيران والشركات التابعة لها.
وتوقع المسؤولون، الذين تحدثوا بشرط عدم الكشف عن هويتهم لمناقشة المسائل الاستخباراتية والأمنية الحساسة، أن ترد إيران بهجمات بدون طيار أو صواريخ على أهداف إسرائيلية وسوف تراجعها بعناية لتجنب رد أكبر من إسرائيل.
ومع ذلك، في مثل هذه البيئة القابلة للاحتراق، كان احتمال الأخطاء مرتفعا، كما اعترفوا.
ووصف ألون بينكاس، وهو دبلوماسي إسرائيلي مخضرم ومستشار سابق رفيع المستوى انتقد حكومة رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو، قرار إسرائيل بضرب إيران مباشرة بأنه “مبرر”، بالنظر إلى رعايتها “المستمرة والواسعة النطاق والتهديدية” للميليشيات بالوكالة. وقال: “لكن لنفس السبب، قد يعجل أيضا بالتصعيد لأن هذا النوع من الهجوم قد يكون من المستحيل على إيران احتواؤه”.